GRANDADDY - Under the Western Freeway (Big Cat/Will 1997)

Era il 1997 quando un quintetto quasi anonimo proveniente da una tipica cittadina di provincia americana (Modesto, California a metà strada tra la Silicon Valley e San Francisco) diede alla luce la sua opera seminale, concretizzando gli spunti e le intuizioni del loro primissimo lavoro (A Pretty Mess By This One Band), stampato in numero limitato di copie. Under the Western Freeway è uno di quei dischi assunti come riferimento assoluto per l’indie rock americano, sia per il sunto del passato presente al suo interno, sia per le idee innovative capaci di dar vita a scenari sbilenchi e alienanti. La matrice ormai collaudata di un approccio estremamente a bassa fedeltà, ereditato dai Pavement, viene rielaborato fondendo progresso e strapotere delle macchine (come in seguito immortalato in The Sophtware Slump) con la tradizione e con un caos folk primordiale. E così gli accordi sghembi della tradizione incontrano interferenze, scricchioli e campionamenti dando vita a sonorità dimessamente sublimi (A.M. 180, Summer Here Kids).Alla macchina del suono così congeniata viene poi tirato il freno a mano, quasi per non farla scappare, dilatando ed esasperando ritmi e melodie all’estremo (Collective Dremawish of Upperclass Elegance, Go Progress Chrome). In Under the Western Freeway l’atmosfera è ovattata e malinconica quasi a voler esasperare l’isolamento sia fisico che passionale dei cinque dai ritmi ben più frenetici delle grandi metropoli del sogno americano. Nel falò acceso in mezzo al deserto della California dai Grandaddy si intravedono le improbabili ombre dei Pavement che assieme a Neil Young fanno l’occhiolino ai Kraftwerk. (Giovanni Besio)